Planter des Fraisiers : Période, Espacement et Conseils

1. Quand planter les fraisiers : la fenêtre d'automne
2. Choisir ses variétés : remontantes ou non remontantes
3. Préparer le sol avant la plantation
4. Espacement et profondeur : les deux gestes qui décident de tout
5. Entretien de la première année
6. Questions fréquentes

En 1714, un ingénieur militaire nommé Amédée-François Frézier ramène du Chili cinq plants de fraisiers à gros fruits. Croisés en Bretagne avec une espèce venue de Virginie, ils donnent naissance à notre fraise moderne, Fragaria × ananassa. Trois siècles plus tard, planter des fraisiers reste l'un des gestes les plus rentables du potager. Un plant coûte moins de deux euros et produit entre 300 et 800 grammes de fruits par saison, pendant trois ans. Encore faut-il respecter la bonne période de plantation, le bon espacement et cette règle du collet que 90 % des débutants ignorent.

Quand planter les fraisiers : la fenêtre d'automne

La meilleure période pour planter des fraisiers court de fin août à mi-octobre. La terre est encore chaude, les pluies reviennent, et les racines s'installent avant l'hiver.

Ce décalage change tout. Un plant installé en septembre a six mois pour développer son système racinaire. Il fleurit et fructifie normalement dès le mois de mai suivant.

Planté en mars, le même plant doit tout faire en même temps : s'enraciner, feuiller, fleurir. Le résultat est une récolte tardive et souvent décevante la première année.

• Août-septembre : période reine, notamment pour les variétés non remontantes
• Octobre : encore possible en climat doux, à éviter au-delà de 600 m d'altitude
• Mars-avril : rattrapage acceptable, surtout pour les remontantes en pot
• Novembre-février : à proscrire, le sol froid et gorgé d'eau fait pourrir les racines

Une règle simple sur le terrain : si la terre colle à la bêche en paquets lourds, attendez. Le fraisier déteste être planté dans la boue.

Choisir ses variétés : remontantes ou non remontantes

Un fraisier non remontant produit une seule fois, en mai-juin, mais généreusement. Un fraisier remontant étale sa production de juin aux premières gelées, avec des fruits souvent plus petits.

Le bon réflexe est de mélanger les deux. Vous obtenez alors une grosse vague printanière pour les confitures, puis un filet régulier tout l'été.

Achetez des plants certifiés, en motte plutôt qu'en racines nues si vous plantez tard. Les plants issus d'un voisin transmettent souvent virus et champignons du sol.

Préparer le sol avant la plantation

Le fraisier réclame un sol léger, riche en humus, frais mais drainé, avec un pH légèrement acide compris entre 5,5 et 6,5. En terre calcaire, ses feuilles jaunissent entre les nervures : c'est la chlorose.

Préparez l'emplacement deux à trois semaines avant. Décompactez sur 25 à 30 cm à la grelinette, retirez soigneusement les racines de chiendent et de liseron.

Incorporez ensuite 3 à 4 kg de compost mûr par mètre carré. Le fumier frais est à bannir : il brûle les racines et favorise les fruits mous.

Attention à la rotation. Ne plantez jamais des fraisiers après des pommes de terre, tomates ou aubergines : ces solanacées laissent dans le sol un champignon, Verticillium, qui fait dépérir les jeunes plants. Un précédent d'alliacées est bien plus sûr, et la même logique de rotation s'applique quand vous décidez quand et comment espacer vos poireaux au potager.

Enfin, choisissez un emplacement au soleil, six heures minimum par jour. À l'ombre, le fraisier fait des feuilles magnifiques et des fruits fades.

Espacement et profondeur : les deux gestes qui décident de tout

L'espacement standard est de 30 à 40 cm entre les plants sur le rang, et de 50 à 60 cm entre deux rangs. Cela représente environ 6 plants au mètre carré.

Serrez à 30 cm pour les variétés compactes comme Gariguette. Passez à 40 cm pour les remontantes vigoureuses, qui produisent beaucoup de stolons et s'étalent vite.

Cette distance n'est pas une coquetterie. L'air doit circuler entre les touffes, sinon le botrytis — la pourriture grise — transforme vos fraises en boules duveteuses en trois jours de pluie.

Vient ensuite le geste critique. Creusez un trou assez large pour étaler les racines sans les replier, puis positionnez le plant de façon que le collet affleure exactement le niveau du sol.

Le collet, c'est ce petit renflement clair d'où partent les pétioles. Enterré, il pourrit. Déchaussé, les racines se dessèchent et le plant végète.

1. Trempez la motte 10 minutes dans un seau d'eau avant plantation
2. Raccourcissez les racines nues trop longues à 10 cm environ
3. Placez le plant, comblez, tassez fermement autour du collet
4. Arrosez immédiatement au goulot, 1 à 2 litres par pied
5. Paillez avec de la paille, des tontes sèches ou du BRF sur 5 cm

Le paillage n'est pas décoratif : il maintient la fraîcheur, limite les adventices et surtout isole les fruits de la terre. C'est d'ailleurs de cette paille que la strawberry anglaise tire son nom.

Entretien de la première année

Arrosez régulièrement mais toujours au pied, jamais sur le feuillage. Un goutte-à-goutte enterré sous le paillage reste la solution la plus économe, et un bon matériel d'arrosage type Gardena se rentabilise dès la deuxième saison.

Supprimez les premières fleurs des plants installés au printemps. Le plant concentre alors son énergie sur ses racines, et vous le récupérez deux fois plus fort l'année suivante.

Coupez les stolons au fur et à mesure, sauf ceux que vous voulez marcotter. Trois stolons conservés par pied suffisent largement à renouveler la fraiseraie gratuitement.

Côté maladies, la prévention prime. Une pulvérisation de purin de prêle dilué au printemps renforce les tissus face à l'oïdium et à la pourriture grise.

Enfin, notez la date sur un carnet. Au bout de trois ou quatre ans, les pieds s'épuisent : arrachez tout et replantez ailleurs, sur une parcelle qui n'a pas vu de fraisiers depuis au moins quatre ans. L'INRAE travaille d'ailleurs activement sur la sélection de variétés plus résistantes à ces champignons du sol.

Questions fréquentes