Géranium : Plantation, Entretien et Hivernage

1. Géranium ou Pelargonium : quelle différence ?
2. Choisir la bonne variété
3. Planter ses géraniums étape par étape
4. Entretien au fil des saisons
5. Maladies et parasites fréquents
6. Réussir l'hivernage de ses géraniums
7. Questions fréquentes sur le géranium

Le géranium est la star incontestée des balcons et jardinières en France. Avec ses couleurs éclatantes — rouge vif, rose saumon, blanc pur — il fleurit sans relâche de juin jusqu'aux premières gelées d'octobre. Facile à cultiver, résistant à la chaleur, il demande pourtant quelques gestes précis pour donner le meilleur de lui-même. Voici tout ce qu'un jardinier passionné doit savoir pour le planter, l'entretenir et le garder d'une année sur l'autre.

Géranium ou Pelargonium : quelle différence ?

Le « géranium » de nos balcons est en réalité un Pelargonium, originaire d'Afrique du Sud. Le vrai géranium (Geranium) est une vivace rustique qui pousse en pleine terre sans souci.

La confusion remonte au XVIIIe siècle, quand les botanistes les classaient dans le même genre. Aujourd'hui, l'usage courant a tranché : on dit « géranium » pour parler du Pelargonium. C'est lui qui nous intéresse ici.

Contrairement au géranium vivace, le Pelargonium craint le gel dès -2 °C. C'est cette sensibilité au froid qui rend l'hivernage indispensable sous nos latitudes.

Choisir la bonne variété

Il existe plus de 250 espèces de Pelargonium. En pratique, trois grandes familles dominent nos jardins.

• Géranium zonale (droit) — port buissonnant, feuilles rondes marquées d'un anneau sombre. Idéal en jardinière ou en massif. Hauteur : 30 à 50 cm.
• Géranium lierre (retombant) — tiges souples et cascadantes, parfait pour les suspensions et balconnières. Résiste mieux à la sécheresse.
• Géranium odorant — feuillage parfumé (citron, rose, menthe). Moins florifère, mais ses feuilles repoussent certains moustiques.

Mon conseil : mélange un zonale rouge avec un lierre rose pâle dans la même jardinière. Le contraste est superbe et la floraison se complète bien.

Planter ses géraniums étape par étape

La plantation se fait après les Saints de Glace, soit après le 13 mai dans la plupart des régions. Le Pelargonium a besoin de chaleur pour bien s'installer.

Le substrat idéal

Utilise un mélange de terreau horticole (70 %) et de compost maison bien mûr (30 %). Le drainage est crucial : ajoute une couche de billes d'argile au fond du pot.

En pleine terre, choisis un sol léger et bien drainé. Les géraniums détestent l'eau stagnante au niveau des racines.

La méthode pas à pas

1. Choisis un contenant percé au fond, de minimum 20 cm de profondeur
2. Dépose 3 cm de billes d'argile ou de graviers
3. Remplis de substrat jusqu'aux deux tiers
4. Place le plant en enterrant la motte au niveau du collet — jamais plus profond
5. Tasse légèrement et arrose copieusement

Espacement : 20-25 cm entre chaque plant en jardinière. En pot individuel, un pied par contenant de 18-20 cm de diamètre.

Installe tes géraniums en plein soleil : 6 heures minimum par jour. C'est la clé d'une floraison abondante.

Entretien au fil des saisons

Arrosage : la juste dose

Arrose quand les 2-3 premiers centimètres de terre sont secs au toucher. En plein été, cela peut signifier tous les deux jours. En période fraîche, une fois par semaine suffit.

Règle d'or : jamais d'eau dans la soucoupe. Le Pelargonium tolère un léger stress hydrique, mais pourrit vite en sol détrempé.

Fertilisation

De mai à septembre, apporte un engrais liquide pour plantes fleuries (riche en potasse) tous les 15 jours dans l'eau d'arrosage. Sans cet apport régulier, la floraison s'essouffle dès août.

Taille et nettoyage

Supprime les fleurs fanées chaque semaine en coupant la tige florale à sa base. Ce geste simple stimule la formation de nouveaux boutons.

En juillet, si la plante s'allonge et se dégarnit à la base, pince les tiges au-dessus du 3e ou 4e nœud. Elle repartira plus compacte et plus touffue. Les papillons apprécient particulièrement les géraniums odorants : une raison de plus pour en cultiver.

Maladies et parasites fréquents

Le géranium est costaud, mais pas invincible. Voici les problèmes les plus courants.

Astuce de terrain : les traitements naturels sans herbicide fonctionnent aussi en préventif sur les géraniums. Le purin d'ortie dilué à 10 % renforce la résistance générale.

Réussir l'hivernage de ses géraniums

C'est ici que beaucoup de jardiniers perdent leurs pieds. Pourtant, un géranium bien hiverné peut vivre 10 à 15 ans.

Quand rentrer les géraniums ?

Dès que les nuits descendent sous 5 °C de façon régulière. En général, entre mi-octobre et début novembre selon les régions.

La méthode classique (en pot)

1. Rabats les tiges à 15-20 cm du pied
2. Retire les feuilles jaunies et les fleurs fanées
3. Place le pot dans un local lumineux, frais (8-12 °C) : véranda non chauffée, garage avec fenêtre, escalier de cave
4. Arrose très peu — une fois par mois, juste pour que la terre ne soit pas totalement sèche
5. En mars, reprends un arrosage léger. En avril, rempote avec du substrat frais

La méthode racines nues (pour les anciens !)

Déracine les plants, secoue la terre, suspends-les tête en bas dans un local sombre et frais (5-10 °C). Trempe les racines 30 minutes dans l'eau une fois par mois.

Cette technique fonctionne, mais elle est plus risquée. Je la réserve aux jardiniers qui manquent de place. La méthode en pot reste la plus fiable.

Selon l'Royal Horticultural Society (RHS), les Pelargoniums hivernés en pot présentent un taux de reprise supérieur à 85 % lorsque la température est maintenue entre 7 et 10 °C.

Questions fréquentes sur le géranium